В самом центре города Саратова, на тихой тенистой улице расположился красивый особняк братьев Грингофф, построенный в начале прошлого столетия. Об архитектурных творениях нередко говорят как о «застывшей музыке в камне». Но именно здесь, в старинном здании, как по волшебству оживает великое искусство - Музыка. Именно здесь царит необыкновенная атмосфера увлеченности искусством и творчеством.
За скромной вывеской на здании «Центральная детская музыкальная школа» скрывается легендарная, вековая история одной из первых музыкальных школ России.
В начале XX века в Саратове активно ведется работа по привлечению широких слоев населения к музыкальной культуре. С этой целью в октябре 1916 году по инициативе профессоров Саратовской консерватории Л.М. Рудольфа, Б.К. Радугина и Н.И. Сперанского была создана музыкальная секция при Обществе народных университетов Саратова. Вскоре, в декабре 1916 года на секции было принято решение об открытии в Саратове Народной консерватории.
Именно с этой даты начинается история Центральной детской музыкальной школы города Саратова.
Основу Народной консерватории составляли хоровые классы с трехгодичным курсом обучения и обязательным изучением элементарной теории музыки и сольфеджио. Позднее были открыты также классы фортепиано, скрипки, виолончели, сольного пения и камерного ансамбля.
Основателем школы и ее первым директором стал талантливый музыкант, выдающийся педагог, общественный деятель, профессор Леопольд Морицевич Рудольф.
Педагогический коллектив Народной консерватории состоял в основном из ведущих преподавателей Саратовской консерватории. Именно они заложили основы детского музыкального образования в провинциальном городе. Среди них В.В. Адамовский, А.П. Рахманов, В.Н. Турчанинова, (фортепиано); Я.Я. Гаек (скрипка), М.Я. Гордель (виолончель); М.И. Султанов (флейта), Г.К. Поповицкий (гобой), В.Г. Брандт (труба), А.М. Пасхалова, Н.И Сперанский, М.А. Эйхенвальд-Дубровская (сольное пение), И.Д. Тулупников и Т.Т. Тименков (теория музыки). Всего в Народной консерватории работало 23 преподавателя. Л.М. Рудольф
Позднее, в 20-е годы школа была неоднократно переименована.
В 30-е годы преподаватели ведут активную музыкально-просветительскую деятельность, читают лекции для широкой публики города Саратова, организуют многочисленные открытые и шефские концерты. В это время школой руководит Н.И. Щетинкина.
В 1944 году важным событием для школы стала поездка учащихся и преподавателей в Москву на Республиканский смотр музыкальных учебных заведений, организованного Министерством культуры СССР. Делегацию от Саратова представляли ведущие преподаватели школы - Н.В. Яхимович и М.Т. Тименкова. Блистательное выступление на смотре их учеников стало первым успехом саратовской школы в столице. В том же, 1944 году, после успешного выступления в Москве школа получает статус Республиканской.
В непростые военные и послевоенные годы руководит школой один из первых ее выпускников, талантливый организатор и одаренный музыкант - Л.М. Хмара. В это время в школе работает удивительное поколение педагогов–подвижников: Н.В. Яхимович, М.Т. Тименкова, С.С. Бендицкий, М.В. Тельтевская, А.М. Мандель, М.В. Бобрицкая и др.
В 50-е годы, несмотря на все трудности послевоенной жизни, школа успешно и плодотворно развивается. Расширяется класс оркестровых инструментов, открываются отделения народных и отделение духовых инструментов. В 1951 году школа принимает участие в Творческом отчете мастеров искусств и творческой молодежи в Москве. На столичной сцене выступают Альберт Тараканов (класс преподавателя С.С. Бендицкого) и, один из первых в СССР, струнный ансамбль (унисон скрипачей) под руководством М.Т. Тименковой. В эти годы школой руководит З.Н. Бузулукова.
В начале 1956 года школа из республиканского подчинения переходит в городское.
Яркой страницей в истории школы в 60-70 годы стала деятельность В.Н. Бондаренко. Начав свой путь в роли директора в начале шестидесятых, за семнадцать лет работы В.Н. Бондаренко сделала Городскую детскую музыкальную школу настоящим центром культуры и творчества для юных музыкантов Саратова. Событиями городского масштаба становятся открытые отчетные концерты школы, в программе которых выступления младшего и старшего хоров, симфонического оркестра, оркестра баянистов и аккордеонистов, ансамбля скрипачей. Среди многочисленных школьных событий - сольные концерты учащихся, классные вечера, лекции-концерты, работа «Детской филармонии», концерты по линии общества «Знание».
В последующие десятилетия школа живет активной и интересной жизнью. Открываются новые инструментальные классы, создаются творческие коллективы, учащиеся с успехом выступают на фестивалях и конкурсах различного уровня. К ярким событиям в культурной жизни Саратова относятся выступления учащихся школы с симфоническим оркестром Саратовской областной филармонии под руководством дирижеров В.А. Игнатьева и А.И. Гризбила. В 70-80 годы тесные творческие контакты связывают школу с Саратовским телевидением. Многочисленные записи концертов, музыкальных спектаклей, сольных выступлений учащихся и выступлений хоровых коллективов становятся важной вехой в истории школы.
В 90-е годы на базе Саратовской государственной консерватории им. Л.В. Собинова открывается Академия для одаренных детей. Первыми учениками Академии становятся лучшие учащиеся школы. Сотрудничество ведущих преподавателей школы и преподавателей Саратовской консерватории дали новый творческий импульс в работе с талантливыми учениками. Высокий профессиональный уровень подготовки учащихся Академии позволил многим из них стать лауреатами престижных международных и всероссийских конкурсов, проходивших в различных городах России и за рубежом. Впоследствии Академия для одаренных детей была преобразована в консультативные классы при СГК им. Л.В. Собинова.
В 1981 году учебное заведение меняет свое название. На основании решения Саратовского городского отдела народных депутатов школа становится Центральной детской музыкальной школой.
Шли годы, менялись поколения педагогов и учеников…
За долгие десятилетия школу окончили более 6000 тысяч учеников. Среди них музыканты мирового уровня, заслуженные и народные артисты России, лауреаты и дипломанты престижных российских и международных конкурсов, заслуженные деятели культуры и искусства. Многие выпускники школы стали прославленными педагогами.
Большой вклад в развитие и процветание первой музыкальной школы города Саратова внесли директора последних десятилетий. Среди них Заслуженный работник культуры РФ А.М. Данилова, Заслуженный работник культуры РФ И.М. Шишкина, Заслуженный работник культуры РФ Н.Н. Скворцова, М.Е. Козловский, Заслуженный работник культуры РФ А.Н. Лазерсон, Н.В. Грачева. С 2009 года школу возглавляет Э.А. Волкова.
